Un soplo de aire fresco

El programa de Jóvenes Pilotos de Red Bull suele ser catalogado como un fracaso. Desconozco por qué. Es cierto que muchos pilotos han pasado, pocos han llegado y sólo Sebastian Vettel ha logrado asentarse en la Fórmula 1 con éxito. Un éxito, tres campeonatos del mundo (y los que lleguen) que justifica esa inversión. Si no siguieran apostando por ella jamás sabrán si saldrá un nuevo Vettel, así que para mí está justificado darles tiempo a la espera del momento en que eso se produzca.

 

Por el camino se han quedado buenos pilotos afectados por la exigencia y los condicionantes de los caprichos de Helmut Marko, algunos de los cuales ya han demostrado ser capaces de rendir en otras categorías, otros que simplemente no eran suficientemente buenos y un grupo menor que sigue soñando con tomar el camino de vuelta para dar algún susto a sus antiguos dueños. Está por ver en qué categoría se clasificarán Jean-Eric Vergne y Daniel Ricciardo pero lo que es cierto es que ambos están ante una temporada clave para saber si su destino será una carrera larga en el Gran Circo o ser sólo uno más de los 700 pilotos que alguna vez han competido en la máxima categoría del automovilismo .

Si bien quedan más dudas de Ricciardo, quien cumplirá dos temporadas en la élite en Silverstone habiendo mostrado poco más que su buen nivel a una vuelta, parece claro que Vergne sí está preparado para quedarse. En su segunda temporada, el francés ha mejorado en clasificación y está sabiendo rentabilizar la segunda juventud que está viviendo Toro Rosso. 2013 es la mejor temporada del equipo desde 2008 -el último año de Vettel en el equipo- y la apuesta por James Key ha revitalizado a la escudería de Faenza. El contraste con el desastre de Sauber, lugar de procedencia del técnico inglés, es evidente y demuestra que apostar por el talento es una garantía.

¿Llegará el salto?

Con un lienzo en blanco gracias al cambio de normativa técnica y la fiable apuesta por Renault que les servirá para estrechar lazos con Red Bull, Toro Rosso parece un buen lugar en el que afrontar el apasionante reto que se presenta este invierno. ¿Estará allí Vergne para comprobarlo? A mediados de junio es algo difícil de saber, pero lo que está claro es que en todos estos años, nadie ha parecido mejor candidato para sustituir a Webber en Red Bull que él y los años pasan para todos, especialmente para el australiano, sin fuelle desde la polémica con su compañero en Sepang. No tardará mucho en llegar la hora de tomar una decisión... y quizá lo que se renueve esta vez no sea su contrato.

Toro Rosso o cuando los resultados no importan

La temporada 2012 de Fórmula 1 se ha convertido en una fiesta en la que todos comen un pedazo de tarta. ¿Todos? Dejando a un lado a Force India que, si continua mejorando en los próximos meses, tendrá opciones de hacerse con un trozo del pastel, hay un equipo que a duras penas podrá aspirar a obtener puntos de manera esporádica: Toro Rosso, el equipo cantera de Red Bull. No es su objetivo, así de simple.

 

Es fácil recordar que hubo un tiempo en el que Toro Rosso sí fue competitivo pero hay dos condicionantes importantes: Gerhard Berger, inteligente y con buena vista para los negocios, tenía el 50% de la escudería y estábamos en una época en la que los coches cliente estaban permitidos. En resumidas cuentas, Toro Rosso tenía una cúpula directiva que sí buscaba obtener resultados y a la matriz les costaba poco dinero tener dos chasis competitivos en su escudería menor. Si a eso unimos el 'factor Vettel' tendremos la razón por la que la victoria en Monza culminó una racha de grandes resultados.

Pero a final de 2008, el proyecto se desmoronó: Red Bull reclamaba a su joven estrella y la FIA prohibiría los coches cliente para 2010 con lo que Berger, haciendo gala de los dos adjetivos que le hemos adjudicado antes, vendía su participación en la escudería volviendo a quedar el equipo en manos de Dietrich Mateschitz, el magnate de bebida energética. Su competitividad en pista se mantuvo durante el inicio de 2009 pero en 2010 Toro Rosso volvía a ser un equipo de final de parrilla que bien podría recordar a Minardi de no ser por la entrada de tres equipos con unos recursos aún más limitados que los suyos.

En la pasada temporada, la consolidación de sus pilotos y la experiencia acumulada hizo que el equipo repuntara a final de año, pero la realidad de Toro Rosso explotó a los ojos de muchos aficionados a mediados de invierno. Los de Faenza prescindían de Jaime Alguersuari y Sebastian Buemi que habían mostrado una buena progresión en los meses anteriores. En su puesto entrarían dos debutantes -aunque Daniel Ricciardo compareciera en varias carreras con HRT, su experiencia real es mínima- dejando claro que Toro Rosso no es más que un paso más en la escalera de sus jóvenes pilotos hacia Red Bull. Como la Fórmula 3 o las World Series.

Objetivo: evaluar talentos

Es evidente que Toro Rosso podría haber ido a por la gloria en 2012 teniendo en cuenta lo igualada que está la parrilla. Una buena inversión en desarrollo y el aprovechamiento de los conocimientos de su casa madre le harían repuntar pero, como demuestra apostar por dos pilotos que a corto plazo no van a rendir mejor que los que tenían antes, conseguir resultados no está en su hoja de ruta. Su único objetivo es evaluar a los pilotos para ver si están listos para dar el salto a Red Bull. Para comprobar si responden a las exigencias de un fin de semana, si consiguen sacar el máximo del coche a una vuelta o si tienen la constancia necesaria para rodar con constancia durante un Gran Premio no es necesario tener un coche competitivo. ¿O es que Fernando Alonso necesitó un buen coche para impresionar a la Fórmula 1 en 2001? El 'próximo Vettel' tampoco.

Sobre Alguersuari, Bianchi y el espejo de Hülkenberg

"Alguersuari y Buemi son pilotos de Gran Premio, pero no son pilotos ganadores". Resumiendo: en opinión de Red Bull, su alineación de pilotos era decente, pero no lo suficiente como para producir una alternativa (o quién sabe si un sustituto) para Sebastian Vettel.

Simple y llanamente, ninguno de los dos inclinaba la balanza de la velocidad y capacidad técnica (que nadie olvide esto último) de Mark Webber a corto plazo. Con el australiano en sus últimos años de Fórmula 1, era el momento de dar la oportunidad a otros dos pilotos de demostrar si son merecedores del mejor coche del mundo.

Quizá hayamos perdido el foco durante este tiempo, pero Toro Rosso no es más que otro peldaño en la escalera del programa de jóvenes pilotos. Y como en el resto de pasos, desde la Fórmula 1 al karting, hay pilotos que no consiguen llegar al siguiente escalón, llámense Enrique Bernoldi, Brendon Hartley o Antonio García. Ha sido así durante años y seguirá siendo así en el futuro. Red Bull, en busca de la excelencia que representa alguien como Vettel y con el dinero por castigo, pule y deja escapar talento en cantidades industriales cada año.

Lejos de Red Bull, una situación similar ha estado cerca de producirse en Sauber. Que Kamui Kobayashi continúe siendo titular en la escudería suiza es consecuencia de que Ferrari no tenga tanto poder como Red Bull en su segunda escudería y no haya podido hacer hueco a Jules Bianchi en Hinwil. ¿Hubiera merecido el talentoso japonés terminar así su carrera? Es evidente que no, pero no cabe duda de que, visto desde Ferrari, Jules Bianchi puede mostrar algo que ya saben que Kobayashi, otro "piloto de Gran Premio" en el mejor sentido de la expresión, no tiene ni tendrá.

Volviendo al joven piloto español, la reacción pública de Jaime fue digna de alabar, sin ningún reproche al grupo empresarial que le ha dejado fuera de la parrilla a mediados de diciembre pero que también le ha dado el lujo de disputar 46 Grandes Premios de Fórmula 1, algo que sólo pueden decir 130 personas en la historia. No es necesario decir que en esa pequeña lista hay muchísimos pilotos de talento similar al del español que jamás llegaron a esa cifra.

El espejo en el que espera reflejarse Alguersuari es evidente: Nico Hülkenberg. Inteligente, formado y rápido, el alemán estuvo un año en la sombra tras ser descartado por Williams a finales de 2010. Todos en el equipo inglés dejaron claro que la decisión no tuvo nada que ver con el sobrado potencial de Hülkenberg, pero Nico se limitó a cambiar de agente, limpiar los trapos sucios en casa y buscar un nuevo destino con un horizonte interesante a largo plazo: piloto titular con opciones de dar el salto a los equipos auspiciados por Mercedes en el futuro. ¿Quién se acuerda de Williams ahora?

Precisamente estos equipos (Mercedes y McLaren) parecen ser el objetivo del joven barcelonés de cara a 2012, a pesar de que ninguno le dará la posibilidad de subirse a un monoplaza durante el año como sí pudo hacer Hülkenberg. A pesar de las buenas críticas recibidas durante el año por los jefes de equipo de ambos conjuntos, no cabe duda de que las palabras de Alguersuari argumentando su superioridad sobre Mark Webber hace unos meses no ayudan ahora al español.

¿Necesitó Vettel declararse mejor que Coulthard para 'retirar' al escocés y hacerse con su asiento? Y, lo que es más importante ahora... ¿están dispuestos en un equipo como Mercedes a aguantar a un joven tercer piloto potencialmente dado a criticar el estado de forma de Michael Schumacher si el alemán no cumple con las expectativas en 2012? Con una cantera de candidatos enorme con tipos como Adrian Sutil (en lo deportivo) o Vitaly Petrov (en lo económico) disponibles, ¿les interesa correr ese riesgo?

Desgraciadamente para Alguersuari, y teniendo en cuenta el escaso aporte económico que puede encontrar (el humo sobre Cepsa merecería artículo aparte), será complicado que la respuesta sea sí. Pero, al igual no lo han hecho durante estos dos largos años, que los árboles no nos impidan ver el bosque: Jaime merece un hueco en la parrilla de la Fórmula 1. En su momento saltó a los leones de una forma alocada sin kilometraje alguno en la máxima categoría, pero durante la segunda mitad de temporada se lo ha ganado. Por juventud, por velocidad y por capacidad de superación. Desgraciadamente, no sólo eso basta: en Fórmula 1 hay que estar siempre en el lugar preciso y en el momento justo.

11 momentos de la F1 de 2011

2011 ha sido un año intenso para la Fórmula 1. Una nueva normativa que ha dado alas al espectáculo, tildado de artificial por un amplio sector de aficionados, pero más atractivo para la gran mayoría. Donde no ha existido la emoción ha sido en la cabeza de la tabla donde Sebastian Vettel no ha dado margen a sus rivales.

6 de febrero: NIE PODDAWAJ SIĘ KUBICA!

El accidente de Robert Kubica conmocionó el mundo del deporte en una fría mañana de domingo. El polaco, con lesiones importantes, resultó afortunado y once meses más tarde trabaja para recuperar la movilidad de su mano derecha, la más maltrecha por el accidente. Siendo agente libre en apenas una horas, el futuro de Robert pasa por volver a subirse a un F1 para valorar sus opciones de volver a competir en la élite.

22 de marzo: "UNA MARCA DE BEBIDAS"

Así calificó Lewis Hamilton a Red Bull Racing. Los austriacos, a diferencia de los equipos clásicos, no tienen las carreras como la principal de sus preocupaciones. Sin duda, el desprecio quedó en anécdota una vez los coches comenzaron a rodar en Australia en el que Vettel no sufrió para llevar a meta su 'lata de Red Bull' con ruedas en primera posición.

17 de abril: UNA F1 ARTIFICIAL

Aunque el Gran Premio de Australia se había saldado con menos adelantamientos que en 2010, Malasia y sobre todo, China demostraron que la F1 de 2011 se iba a destacar por el número de cambios de posición favorecidos por la alta degradación de las gomas y sobre todo, por el DRS que facilita a los pilotos avanzar por el pelotón. El futuro del dispositivo dependerá de una mejor regulación en los próximos años.

29 de mayo: "'CAUSE I'M BLACK"

Mónaco fue el lugar que mostró lo que podíamos esperar del 2011 de Lewis Hamilton. El inglés, alzado al trono mediático por prensa y aficionados, sufrió un fin de semana sin desperdicio: vio como su mejor tiempo del sábado era anulado, se peleó con Schumacher en la primera vuelta, se tropezó por primera vez con Massa -sanción incluida- y terminó con la carrera de Maldonado -nueva sanción- en Santa Devota. Y después de la carrera, puso la guinda con una de las frases del año emulando a Ali G.

12 de junio: LATENIGHT CANADIENSE

La noche de Le Mans suele ser uno de los momentos del año, pero nadie puede esperar que la noche siguiente se convierta en otra jornada especial. Así lo fue en 2011 con la carrera de Montreal, la más valorada por los aficionados en toda la temporada. Aquella que comenzó con lluvia, se aplazó hasta altas horas de la noche y terminó con Jenson Button adelantando a Vettel en la última vuelta. ¡Showtime!

10 de julio: UN OASIS EN EL DESIERTO

El Gran Premio de Gran Bretaña estuvo marcado por el duelo en los despachos que terminó convirtiendo la cita de Silverstone en la única del año con el soplado de difusores al mínimo. Esta circunstancia, unida al inicio en mojado -que liberó la utilización de los dos compuestos de seco-, un error de Red Bull en boxes, el ritmo de Fernando Alonso y por qué no decirlo, el buen hacer de Ferrari en la evolución, hizo que el asturiano consiguiera lo que sería su única victoria del año.

26 de octubre: NUEVA JERSEY, ALLÁ VAMOS

Unida al gran estreno de la Fórmula 1 en India, el anuncio de la llegada de Nueva Jersey al calendario ha sido la mejor noticia del año para Bernie Ecclestone. La bochornosa situación vivida con la supresión del Gran Premio de Barein, los problemas en Austin y diversos asuntos personales hacen que este 2011 no haya sido el mejor año del mandamás británico.

26 de noviembre: ADIOS, NIGEL

Muchos récords habían caído en la consecución del segundo título para Sebastian Vettel, pero su velocidad en calificación le hizo batir uno de los grandes: el que mantenía Nigel Mansell con respecto a poles en una temporada aunque lo consiguió con una temporada más larga que la de 1992. Ambos conseguidos con monoplazadas motorizados por Renault y paridos de la mente de Adrian Newey.

29 de noviembre: RÄIKKÖNEN VUELVE A LA F1

Se habló de Williams, pero finalmente fue Renault -ahora Lotus- quien decidió volver a llamar a filas al carismático campeón de 2007. El finlandés, más que discreto en su incursión en los rallyes, eleva el peso en trofeos de la parrilla convirtiéndose en el sexto campeón en parrilla.

2 de diciembre: LA FOTA SE ROMPE

De aquellos polvos vinieron estos lodos, que diría el clásico. Anclados en un iluso método de control de la contención de gastos, los grandes comenzaron a mirar con recelo a la competencia… el KERS de Mercedes, los gastos de Red Bull, el desarrollo en la fábrica de coches de producción de McLaren y Ferrari. Todos ocultaban algo y eran conscientes de que el resto lo hacía, por lo que Red Bull y Ferrari decidieron dejar de jugar a la ecuanimidad.

14 de diciembre: TORO ROSSO CORTA A ALGUERSUARI

Injusto para muchos, comprensible para algunos y sorprendente para casi nadie, la limpieza que Toro Rosso realizó en su equipo a mediados del último mes de año dejó al segundo piloto español de la parrilla -puesto que metafóricamente ocupará Pedro de la Rosa en 2011- fuera del Gran Circo. A diferencia de parte de la prensa, el joven demostró entereza y serenidad con la compañía que le ha hecho crecer como piloto y como persona consciente de que hay vida más allá de Red Bull.

Minutos musicales

Además de amenizar el tiempo entre carreras, a veces una canción es perfecta analista para describir situaciones como la despedida de Jaime Alguersuari de Toro Rosso. Su anticipada llegada a la Fórmula 1, la alta curva de aprendizaje y el dichoso entorno que van camino de terminar con las ilusiones de una de las mayores promesas de nuestro automovilismo en una canción compuesta cuando Jaime apenas intentaba dar sus primeros pasos.

New blood joins this earth

And quikly he's subdued

Through constant pained disgrace

The young boy learns their rules

With time the child draws in

This whipping boy done wrong

Deprived of all his thoughts

The young man struggles on and on he's known

A vow unto his own

That never from this day

His will they'll take away

[...]

They dedicate their lives

To running all of his

He tries to please them all

This bitter man he is

He's battled constantly

This fight he cannot win

[...]

El briefing: GP de Brasil

A destacar

• El renacido Adrian Sutil ha completado el mejor final de temporada de su carrera. Espoleado por la posibilidad de quedarse sin hueco en parrilla, Sutil ha mostrado que quizá sí que merezca ser teniendo en cuenta por algunos jefes de equipo. Tampoco hay que olvidar su aportación a Force India, un equipo en indudable ascenso en los últimos años.

• La generosidad de Red Bull con Mark Webber si aceptamos que los problemas de Sebastian Vettel con su caja de cambios no fueron tales. El australiano, errante durante todo el año, ha formado parte de la escudería durante años y también merecía su parte de gloria. Con problemas de Vettel o sin ellos.

• La inteligencia de Kamui Kobayashi asegurando el séptimo puesto de Sauber en el campeonato de constructores podría ser decisiva para el desarrollo del equipo en la próxima temporada. Se trata de una cantidad económica discreta pero hace unas semanas parecía prácticamente imposible que el equipo se hiciera con ella.

Para olvidar

• El escaso premio recibido por Fernando Alonso a su temporada. Ser subcampeón del mundo no es un consuelo para nadie, pero es evidente que el rendimiento del español ha sido merecedor de algo más que el cuarto puesto final. Este resultado resalta el pésimo año de Ferrari, pese a la evaluación positiva que se hace de la temporada desde Maranello.

• El bajón de Toro Rosso en las dos últimas citas del Mundial evidencia que los de Faenza siguen siendo demasiado irregulares como para aspirar a cotas mayores. Su crecimiento como escudería sigue estando en cuestión y la gran parte de sus rivales parecen tener un horizonte más positivo que el suyo.

• La poca repercusión que está recibiendo el ridículo final de la aventura de Richard Branson en Fórmula 1. Puede que el inglés haya multiplicado sus ingresos en estos dos años tras vender el equipo a Marussia, pero hemos visto demasiadas situaciones como la vivida con Timo Glock en Interlagos como para que Branson quede contento con su incursión en el Gran Circo.

Reflexión

A no ser que la situación cambie de manera sorprendente a última hora, Rubens Barrichello dejará de formar parte de la parrilla de cara a la próxima temporada tras una carrera con un agrio sabor a despedida al continuar aferrado a la posibilidad de seguir en el Gran Circo. En esta época de homenaje forzado e incesante, no deja de ser triste que el hombre que más carreras ha disputado pueda dejar el Gran Circo sin ser homenajeado como merece. Y más en su país.

Protagonista principal en algunas ocasiones y parte indispensable del decorado en otras, Rubens ha sido el paradigma del piloto clásico instalado en la Fórmula 1 moderna. A pesar de frenar con el pie izquierdo, de continuar más preocupado por mejorar su técnica que su forma física o de seguir pensando en que una Fórmula 1 en la que no haya órdenes de equipo es posible, el brasileño sí que ha sabido adaptarse fuera de las pistas y hacerse querer tanto por los nuevos aficionados como por los clásicos. Puede que suene como un melancólico consuelo, pero es algo que muchos jamás conseguirán..

Artículo publicado en BoxGP

El briefing: GP de India

A destacar

• El estreno del GP de India. Aparte de los juicios que se puedan hacer sobre el aspecto comercial del Gran Premio, ha sido un éxito en lo deportivo con un trazado que va un paso más allá de los típicos diseños de Hermann Tilke, destacando por lo fluido del sector intermedio, capaz de sacar las vergüenzas a más de un piloto.

• El impulso de Toro Rosso puede permitir al equipo asaltar la sexta posición de Force India en las últimas carreras. En parte favorecido por su casa matriz Red Bull, los de Faenza ganarán un bonus económico a final de año tras aumentar su rendimiento en otoño.

• El buen tino de Sauber con las estrategias volvió a permitir a Sergio Pérez sacar más de un monoplaza que sufre con los Pirelli. El mexicano, tras deshacerse de los neumáticos duros en las primeras vueltas, cerró la zona de puntos.

Para olvidar

• La actitud de Felipe Massa, dejando a un lado su lamentable rendimiento en pista, dice mucho de su nula capacidad de autocrítica. Desgraciadamente para Ferrari, parece que todos estos factores no serán suficientes para que el equipo deje de perder el tiempo con un piloto como él en su monoplaza.

• La pesadilla de Williams se agudiza con más problemas de fiabilidad que están haciendo mucho daño a Pastor Maldonado. El venezolano, que lleva bastante tiempo mostrando un buen nivel tratándose de un debutante, comienza a sentirse frustrado.

• La nefasta política de pilotos de Renault sigue acumulándose a un desarrollo fallido del R31. Dar la oportunidad a Grosjean en los dos últimos capítulos es un escaso premio para el galo, pero sirve como confirmación de que el equipo sabe que se equivocó en lo deportivo apostando por Bruno Senna.

Reflexión

Por mucho que Red Bull, e incluso Sebastian Vettel, marquen como prioridad ayudar a Mark Webber para que consiga el segundo puesto del campeonato del mundo, parece imposible que el australiano supere a Jenson Button y Fernando Alonso. Incapaz de calificar cerca de Vettel y nulo en las salidas, su clásico buen ritmo en carrera ha sido suficiente para terminar habitualmente en el podio durante el año. Sin embargo, cuando la degradación entra en juego, vuelve a encontrarse con su gran fantasma en esta temporada: el desgaste de los neumáticos. Y es que, por mucho que la estrategia del muro ayude (y en India tampoco fue el caso), Webber es incapaz de ponerse al nivel de su compañero de equipo.

Artículo publicado en BoxGP

Ricciardo e Hispania

Una desprevenida bomba informativa nos ha arrollado este jueves: el fichaje de Daniel Ricciardo por Hispania Racing. La noticia ha saltado en la prensa australiana y por lo que he podido saber, va a ser confirmada próximamente. El tercer piloto de Toro Rosso, en cuya figura hay puestas muchas esperanzas en Red Bull, sustituirá a Narain Karthikeyan. La relación del indio con el equipo quedará reducida a correr en el Gran Premio de la India, primera carrera que se celebrará en el país de los mil dioses.

Esta cesión podría ser el prólogo de una próxima relación entre Hispania y Red Bull, dispuesta a sellar un acuerdo técnico con la escudería de Carabante, al estilo del que ya le liga al Team Lotus. Con la continuidad de Cosworth en el alero y cierto ambiente de cambios en el equipo (que Kolles esté cerca de abandonar la jefatura del equipo no es una sorpresa para nadie a estas alturas), esta solución sería un camino a tomar por la escudería española que, pese al aluvión de críticas y dificultades, sigue progresando en la que es su segunda temporada en el Gran Circo.

En términos del mercado de fichajes, el debut de Ricciardo no hace más que confirmar la intención de Red Bull de rodar al máximo al australiano antes de subirle el año que viene a su segundo equipo. Sin duda, Helmut Marko ya es consciente de que lanzar a Alguersuari a los leones sin experiencia fue un error y no piensa cometer ese fallo con Ricciardo, Vergne, Sainz o el que venga en el futuro.

Todo esto no implica que el joven catalán vaya a ser el damnificado con la posible entrada de Ricciardo en el equipo de Faenza, pero con Mark Webber cada vez más cerca de renovar con el equipo campeón, lo que es seguro es que Buemi o Alguersuari no caben en Toro Rosso. Por el bien de ambos, esperemos que Hispania siga progresando y Marko considere que el equipo español es un lugar digno en el que Daniel siga fogueándose en 2012.

Alguersuari toma aire

El ambiente de máxima presión que Jaime Alguersuari lleva respirando durante todo el año está cimentado en las declaraciones de los dirigentes de Toro Rosso, por mucho que se quiera señalar a la prensa como culpable de la inestabilidad que los dos pilotos del equipo están sufriendo. Fueron Tost y Marko los que dijeron que Ricciardo iba a ser titular en 2012 y los que no son capaces de afirmar con rotundidad que Alguersuari y Buemi serán sus pilotos hasta final de temporada. Esa es la realidad y el resto, como los cantos de sirena del primer equipo, no dejan de ser interpretaciones parciales de la realidad.

Con una táctica inteligente hemos visto al verdadero Alguersuari este domingo en Valencia. Y es que, para bien o para mal, convertir una buena estrategia en un buen resultado contiene mucho mérito del piloto. Al igual que no se puede obviar la propia responsabilidad de no haber sido sacar una buena vuelta en calificación por mucho que sólo se haya tenido un intento tampoco se puede decir que este octavo puesto es enteramente mérito de una buena decisión del muro. Las estrategias triunfan en manos de un piloto y hoy, Jaime ha sabido aguantar en momentos complicados con neumáticos que acumulaban mucha degradación y rodar con consistencia cuando tocaba. Canadá fue una carrera peculiar, pero en esta ocasión no ha ocurrido nada extraño que haya facilitado un resultado ganado a pico y barrena, como le gusta decir al joven español.

Éste debe ser el ejemplo a seguir para Jaime que, no olvidemos, tiene que mejorar mucho en calificación para poder optar a los puntos con regularidad, como si que está haciendo Buemi, un piloto que jamás prenderá fuego a la Fórmula 1, de manera habitual cuando el Toro Rosso responde. No siempre habrá una buena táctica en carrera para enterrar un mal sábado y, sin duda, tocará volver a sufrir con las gomas cuando lleguen circuitos permanentes y retorne la configuración clásica de Pirelli, que tantos problemas están dando a algunos competidores. Bajar la cabeza y tener que luchar no será nuevo para Alguersuari, pero tendrá otro sabor sabiendo que lo dulce que es la recompensa que hasta hace dos semanas no había alcanzado.

El outsider de la década: Sebastian Vettel gana con Toro Rosso en Italia 2008

El año 2008 no había empezado bien para el joven Sebastian Vettel y Toro Rosso, pero su destacable sexto puesto en el estreno del Valencia Street Circuit y el quinto en la extraordinaria carrera de Spa hacía que la competencia comenzara a ver al equipo de Faenza como un posible juez del título que se jugaban Lewis Hamilton y Felipe Massa. Pero nadie esperaba lo que pasó en Monza cuando Vettel fue el más listo (y el más rápido) en una calificación pasada por agua en la que Bourdais, cuarto, se encargó de confirmar el potencial de Toro Rosso en casa.

En carrera, cualquier cosa podría salirle mal a Seb. Se le podría haber calado el coche (como le pasó al cuatro veces campeón de la Champ). Podría haber trompeado como Webber. Podría haberse tocado como Coulthard, pero, como otras tantas veces, ese endiablado alemán lo hizo perfecto desde que se apagó el semáforo convirtiéndose en el ganador más joven de la historia con tan sólo 21 años arrebatando el récord a un tal Fernando Alonso. Aunque muchos seguían sin dar crédito a lo ocurrido, había ganado Toro Rosso. ¡Había ganado Minardi! ¡En Monza!

"A veces me preguntaba si era posible que estuviera primero. Esto es mucho más grande de lo que cualquiera pudiera imaginar."

Sebastian Vettel.

Seis años antes, a Minardi le quedaba mucho para ser Toro Rosso y apenas agonizaba en el fondo de la parrilla tras haber sido vendido a Paul Stoddart, un empresario australiano con más talento para dar titulares a la prensa que capacidad de sacar un equipo de Fórmula Uno adelante. Sin embargo, la primera carrera de ese 2002 será eternamente por la actuación de un debutante llamado Mark Webber terminó en quinta posición.

Cierto es que ocho coches quedaron eliminados en la primera vuelta en Melbourne tras el incidente entre Ralf Schumacher y Rubens Barrichello, pero Webber supo ser inteligente y evitar los problemas en unas circunstancias en las que pilotos expertos terminaron fuera de pista. Lo hizo para alegría de muchos aficionados en el circuito y millones de personas en el mundo. Pocas veces se ve a un piloto subir al podio sin quedar entre los tres primeros, pero en esta ocasión el reconocimiento estaba más que merecido.

En el recuerdo queda también la genial victoria de Giancarlo Fisichella con Jordan en Brasil 2003 en un Gran Premio con los finales más sorprendentes de la historia en el que nadie ocupó el lugar correcto en el podio. Fisichella compareció como segundo tras Räikkönen mientras que Alonso, tercero, no subió al cajón al haberse estrellado en el accidente que paró la carrera. Quince días después, el italiano recibió su trofeo al revelarse que la clasificación que valía era la de una vuelta anterior.

Giancarlo también es protagonista del momento 'outsider' más reciente de los elegidos con su pole position con Force India en el penúltimo Gran Premio de Bélgica. Sólo el KERS del Ferrari de Räikkönen le impidió convertir esa victoria en algo más... que un contrato con la Scuderia. Para terminar, hay que recordar a Markus Winkelhock. ¿No lo conocen? Es el único piloto que ha liderado todos los Grandes Premios que ha disputado. En concreto, uno: el GP de Europa 2007. Aunque no terminó aquella carrera, el alemán es uno de esos personajes que siempre serán recordados por los aficionados. Ahora mismo corre con Audi en el DTM.

Análisis 09: La cola de parrilla

Aquí tenemos la segunda parte del Ánalisis de pilotos de la actual temporada: la cola de parrilla. Esta vez y en las que queden, la gráfica, que deberían ampliar haciendo click en la misma, refleja los puntos de los pilotos desde la primera carrera en Australia, aunque seguro que ninguno de nuestros protagonistas hoy no esperaba terminar a mitad de temporada. Al lío.

No debemos olvidar cuando vemos a Adrian Sutil a los mandos de su Force India que estamos ante un veterano de más de cincuenta carreras en su haber. Es por ello, que su brillo a finales del año cuando el acuerdo de soporte técnico de su equipo con McLaren comenzó a dar sus frutos no debió sorprender a nadie, ya que si algo está maduro en el equipo de Mallya es este tadullito alemán.

Por termino general, Sutil se había visto apurado cuando su monoplaza le ha permitido soñar con ese 'algo más' que no es terminar en una anónima undécima plaza: en China se fue contra las protecciones cuando navegaba camino de un buen fajo de puntos y en su carrera de casa se volvió a encontrar con Kimi Räikkönen tras calificar en una soberbia séptima posición en parrilla.

Protagonista junto al alemán del repunte de Force India cuando el equipo se convirtió en el Toro Rosso de 2008, ha sido Giancarlo Fisichella, quien realizó una discreta primera vuelta de campeonato. Bien en Turquía, notable en Silverstone, pero siempre a la sombra del fino Sutil... hasta que llegó Spa. Entonces, y sobre el desafiante asfalto de las Árdenas, Fisi volvió a sentirse piloto.

Llamemoslo magia o pensemos en que la parrilla se puede dividir en dos estilos básicos: coches con buen apoyo aerodinámico (Williams o McLaren) que destacarían en 'los Mónacos' del campeonato y coches aptos para circuitos rápidos (BMW, Toyota... y Force India) como Spa, Monza o Suzuka, justo los lugares donde Force India destacaría sobre la competencia.

Y ahí estuvo Sutil, contemplando como Fisichella subía al podio mientras vivía uno de sus peores fines de semana, pero no se amilanó, marcando un sensacional cuarto en el siempre delicado Monza, donde luchó con los mejores saliendo vencedor y concluyendo el año en una forma muy prometedora de cara a un 2010 que debe ser mejor para Force India dado su rendimiento en las últimas carreras.

Para estas últimas carreras, Fisichella ya no estaba en el equipo. Tras su soberbia, aunque siempre imperfecta, actuación en Spa donde logró un sensacional segundo puesto, Giancarlo volvió a casa para cumplir su sueño. Aunque pelear con un decadente monoplaza, nominado como el más dificil de domar de la parrilla durante las últimas cinco carreras del año debió ser un suplicio para Fisi, pilotar un Ferrari en Fórmula Uno ha sido, sin ninguna duda, algo insuperable para él.

Otro de los habituales eliminados en la primera fase de la calificación durante la temporada ha sido el debutante Sebastian Buemi, que pronto demostró la madera de la que está hecho al lograr la hazaña de terminar su primera carrera en Fórmula Uno en los puntos. En la locura del Gran Premio de Australia, Buemi lidero a Sebastian Bourdais camino de la séptima plaza.

Poco más tarde, otro final en los puntos en Shanghai parecía presagiar una buena temporada para Toro Rosso, nada más lejos de la realidad, ya que Buemi solo pasó cuatro veces a la Q2 en las diez siguientes citas. A partir de Singapur, con la capacidad de desarrollo de sus rivales decayendo, Buemi pudo sacar la nariz entre los punteros, terminando en los puntos con dos notables y serenas actuaciones en las últimas carreras.

La gran temporada de debut del joven suizo tuvo parte de culpa en el despido de Sebastien Bourdais, que llegó en la previa del Gran Premio de Hungría. Hasta entonces y aunque el francés se había mostrado más fiable llevando el coche que su inexperto compañero, Bourdais estaba siguiendo el guión de la temporada pasada. Superado por un joven compañero en velocidad pura y mucho más locuaz fuera que dentro de la pista. Demasiado para Toro Rosso.

Jamás pensaríamos que Nelsinho Piquet coparía gran parte de los titulares en la presente temporada y obviamente, si nos lo hubieran dicho, pensaríamos que hay gato encerrado. Dejando a un lado el escándalo del 'crashgate', Piquet fue despedido de Renault con un marcador de 1-27 en parrilla y habiendo firmado cinco finales en los puntos en 28 carreras.

Si a eso le sumamos un piloto capaz de estrellarse a propósito, denunciar a su equipo contra la FIA y sembrar abono allá por donde concede una entrevista, creo que no tendremos que preocuparnos más tiempo por las actuaciones de vástago del tricampeon Nelson Piquet.

Primera evaluación: sobresaliente

Aunque haya salido bien, que nadie dude que era un gran marrón. Un riesgo que un Liuzzi, Ide o Speed sin ninguna hora de vuelo en un Fórmula Uno seguramente habrían convertido en un desastre. Sin embargo, Jaime Alguersuari (sí, Alguersuari, queridos inútiles) ha convertido en una toma de contacto perfecta con la Fórmula Uno tras marcarse un fin de semana sin salidas de pista, sin errores, silencioso y aguantando el ritmo de los tipos con los que le tocará luchar en lo que queda de campeonato.

Ahora sería deseable ver como todos los que dudaron del talento de Jaime (yo también dude... pero de su experiencia) bajaran el arma con el que pretendían ajusticiar al chico y reconozcan la dificultad de lo que Alguersuari ha hecho este fin de semana en Hungría. Así demostrarían tener parte de la madurez que demuestra este jovenzuelo de 19 años cada vez que se baja la visera en un circuito o le acercan un micrófono. Jaime ha estado rápido, constante y ágil, muy por encima de lo que puede esperarse de alguien que jamás había visto tanto coche de F1 junto desde tan cerca.

Ya sin el foco del paddock, Alguersuari no va a hacer más que crecer en las siguientes citas del campeonato. Aparcado el 'factor miedo', progresar seguirá siendo dificil para Jaime, pero la logarítmica curva de aprendizaje de un debutante ya tiene menos pendiente para Alguersuari. Hablando en plata, digamos que lo peor ha pasado. Sin ir más lejos, el barcelonés conoce el Valencia Street Circuit -próxima cita del campeonato- tanto como los pilotos oficiales y el fin de semana para él ya no será un camino hacia lo desconocido como lo ha sido este. Ahora empezará el camino hacia la gloria.

Que tendrá Hungaroring...

El Mónaco del Este está empeñado en ser un trazado emblema para el automovilismo español. El lugar donde la Alonsomanía pasó de una moda a un fenómeno social hace ya más de seis años, también nos regaló el primer podio de Pedro Martínez de la Rosa en Fórmula Uno y este año nos proporcionará la primera oportunidad de ver a Jaime Alguersuari a los mandos de un Fórmula Uno.

Además, dada su situación en el calendario, Hungría volverá a ser una carrera muy importante para el campeonato. A partir de Hungría, comienza la cuenta atrás del campeonato... Spa, Monza, Suzuka... los lugares donde la F1 se pone seria siguen a la carrera húngara. Este año, seguro que todos los equipos lo quieren hacer bien para irse de vacaciones con un regusto positivo... ¡debe ser una pesadilla estar un mes recordando lo mala que fue la última carrera!

Cada día soy más optimista con Alguersuari. Ayer se vistió por primera vez con el mono de piloto de F1 en un Gran Premio y parecía que llevaba toda la vida corriendo. Pero sobre todo, las declaraciones de Franz Tost son muy positivas y están suponiendo un alivio para el barcelonés. Chapó por Tost, que pese a recibir demasiadas 'ordenes de arriba' sigue gestionando Toro Rosso de manera impecable.

Por otro lado, son lógicas las críticas al modo en que Alguersuari ha entrado en Fórmula Uno, aunque me resulta gracioso que Felipe Massa diga que "se han equivocado" con Jaime. Quizá Massa no recuerda su -siento utilizar este calificativo- ridícula temporada de debut en la que el Gran Circo podría perfectamente haberle metido en la caja de pilotos olvidados. Sin embargo, Ferrari y Sauber decidieron seguir ayudandole dándole la oportunidad de crecer en pista. Ahora que es uno de los grandes de la Fórmula Uno no debería hacer otra cosa que desear la misma suerte que tuvo él a cualquiera que debute en la máxima categoría. Veremos qué tal le va al bueno de Jaime cuando se apague el semáforo...

¿Un toro a los leones?

No soy objetivo con Jaime Alguersuari. Reconozco que admiro su progresión desde que era un niño que se peleaba más por llegar a los pedales del kart que con sus rivales a ganar la Fórmula 3 británica a la primera ha sido, simple y llanamente, perfecta. El apoyo de Red Bull le ha sentado como anillo al dedo: Jaime tiene un buen asiento en la competición que él quiere, en el equipo que él quiere y está disfrutando de una oportunidad de oro aprendiendo al lado de los pilotos de Toro Rosso como si fuera titular.

Pero sobre todo me gusta su actitud y su manera de contemplar el futuro. Que esté dispuesto a asumir el marrón que le prepara Toro Rosso no me sorprende. Como todos aquellos pilotos que se precien, Jaime se ve capacitado para salir ahí y luchar por lo que el modesto STR4 le permita, a pesar de que su experiencia a los mandos de un Fórmula Uno sea completamente nula. Hace poco muchos criticaban a Jenson Button por decir que se consideraba el mejor piloto de la historia. Aparte de lo fuera de contexto que se sacaron esas declaraciones, en la genética del piloto de carreras está el egoismo. Preguntenle a cualquiera de los veinte pilotos de la parrilla sobre quién es el mejor: todos se señalarán el ombligo.

Todos, inluido Sebastien Bourdais, cuya decepcionante carrera en F1 no deja de ser una sorpresa. Mi ojo clínico le ponía como revelación en la pasada temporada, pero la aptitud y sobre todo, la actitud de Bourdais le van a hacer marcharse de la categoría reina por la puerta de atrás. Es duro ver como se han desencadenado los acontecimientos en Faenza, asi que no duden de que para Toro Rosso este cambio es más un "Au revoir, Bourdais" que un "Hola, Jaime".

Resulta preocupante que Jaime vaya a ser echado a los leones tan pronto. Es obvio que su talento es de primera y no sería descabellado afirmar que entre los aspirantes a la Fórmula Uno es el de mayor proyección, pero llegar sin experiencia a la Fórmula Uno es un arma de triple filo. Quién sabe si después de puñado de discretas carreras de debut (las cuales serían lógicas por otra parte), a Red Bull y a la F1 le da por enterrar el nombre de Alguersuari para siempre. El español va a asumir un riesgo demasiado grande, mucho más que cuando el talentoso piloto de Le Mans decidió volver a Europa. Ojalá Jaime si que salga bien parado.

Tan-Kuan Vettel

No hay mejor apodo que el del dios mitológico chino de la lluvia para Sebastian Vettel. Tras ganar en Monza el año pasado con Toro Rosso, Sebastian ha conseguido su segunda victoria en el complicado Gran Premio de China disputado en Shanghai. Secundado por un genial Mark Webber, Vettel lidera así un histórico doblete para la escudería austriaca (sí, austriaca) que la hace convertirse en la principal alternativa a Brawn GP.

Sin el KERS -al que Renault volverá en Bahrein- ni el mal llamado 'difusor Brawn', Red Bull se ha convertido en el único equipo que ha derrotado con todas las de la ley a los hasta ahora inalcanzables monoplazas de Brackley. Aunque existen analogías entre las dos victorias, parece que Red Bull no recordará este doblete de igual forma que Eddie Jordan debe acordarse de la excepcional actuación de su equipo hace once años en Spa.

Aunque aun está por comprobar si Red Bull podrá igualar sus prestaciones en comparación con Brawn en condiciones de seco, hoy es día de alabar la actuación de nuestro querido niño alemán que ha dominado la carrera con mano de hierro de veterano. Sea como sea, 'Herr Seb' tendrá el privilegio de estar en liza por las victorias en las próximas carreras. Otro paso perfecto en la impresionante escalada de Vettel durante su corta carrera en F1.

Y no terminará el articulo sin mencionar lo que muchos de los que seguís este blog estáis esperando, el reconocimiento a la actuación de Mark Webber. Hoy fue superado por su pluscuamperfecto compañero y supo aceptar una decisión de equipo injusta para sus intereses, haciéndole adelantar su primera entrada a boxes, limitándole cualquier posibilidad de pelear la victoria a Vettel. Pese a todo, la sonrisa de Webber hoy en el podio es sinónimo de que el australiano, después de todo, está más cerca que nunca de conseguir la ansiada primera victoria de su carrera.

Para completar la fiesta de Red Bull en Shanghai, Sebastien Buemi realizó una carrera digna de elogio. Para un debutante debería ser una pesadilla correr con lluvia en tus primeras tomas de contacto con lo que es una carrera de F1. Sin embargo, Buemi ha demostrado que va por el buen camino. Parece que por fin el programa de desarrollo de pilotos de Red Bull funciona. Y el siguiente es un tal Jaime, que ayer se estrenó en las World Series, donde triunfó Marcos Martínez logrando un sensacional doblete. Tenemos suerte.

Más talento y una proeza

Después de las modificaciones que han acarreado mucho trabajo al equipo durante la pasada noche, parece que Renault ha dado un notable salto de calidad de cara a la calificación del día de hoy, en la que Fernando Alonso ha sellado una impecable segunda posición dejándonos a tres coches motorizados por la Régie en la cabeza de la parrilla de mañana.

Pese a la incógnita del combustible, lo único innegable es que en dos semanas el R29 ha pasado de ser un monoplaza que a duras penas era capaz de permitir a Fernando pasar a la Q3 en uno que le permite mezclarse entre los mejores. Con sólo eso, parece claro que Symonds y compañía han dado en el clavo con el 'apaño' que han desarrollado para la carrera de Shanghai.

El R29 debería seguir evolucionando sobre todo a partir de la llegada del circo a Europa, asi que hay razones de peso para pensar que Renault podría ser el líder de la remontada de los llamados 'grandes' frente al 'Difusser Gang'. Quizá eso no sea siquiera necesario. Con que el coche sea para luchar por el podio, Fernando lo hará campeón. Así de simple.

El penúltimo apunte debe ser para la espectacular actuación de Sebastian Buemi, que ha logrado colocar su Toro Rosso en la última fase de la calificación. Sorprendente el rendimiento del suizo, que está superando las expectativas en lo que parecía que iba a ser una complicadísima temporada de debut.

Frente a un Bourdais que no termina de carburar en las sesiones de calificación, Buemi se está un buen futuro en la F1 cimentado con excelentes resultados en sus primeras carreras. Chapó para el suizo.

Para acabar, resaltar que las cosas siguen igual en Ferrari y McLaren. Williams y Toyota han defraudado en calificación, lo que podría ser un indicio de lo que les espera en el futuro en cuanto el resto se pongan las pilas.

Una lástima para Kubica, que por primera vez en su carrera se quedó fuera a las primeras de cambio. Yo no lo descartaría para mañana: en BMW son capaces de cualquier cosa en domingo.

Previo 2009: Toro Rosso

Toro Rosso

Coche STR04
Motor Ferrari 056
Fundado 2005 (por Dietrich Mateschitz)
Primer GP Bahrein 2005
GP disputados 53
Victorias 1
Poles 1
Puntos 48
Titulos de constructores 0
Titulos de pilotos 0
Dirección Scuderia Toro Rosso, Via Spallanzani 21, 48018 Faenza RA, Italia
Web http://www.tororosso.com/

2008 Toro Rosso 39pt, 6º
2007 Toro Rosso 8pt, 7º
2006 Toro Rosso 1pt, 9º
2005 Minardi 7pt, 10º
2004 Minardi 1pt, 10º
2003 Minardi 0pt, 10º

2008 será una temporada insuperable en la historia de Toro Rosso. La racha de resultados en la segunda parte de la temporada, culminada con la victoria en Monza, hacen que el listón del equipo esté muy alto en la temporada que comienza. Tras la marcha de Gerhard Berger y Sebastian Vettel, será dificil que la escudería de Faenza pueda repetir esos logros a corto plazo. La intención de Mateschitz de vender el equipo tampoco ayudará a su estabilidad de un equipo ya de por si irregular.

El STR4 sigue siendo un clon del Red Bull y la escudería ya se ha mostrado capaz de mejorar el rendimiento de la casa madre gracias al excelente rendimiento del motor Ferrari. El campo más debil en esta temporada serán los pilotos. Bourdais no logró sacar todo su potencial con el excelente monoplaza del año pasado, asi que sería extraño que destacara con un coche más complicado, como se dice que podria ser el STR04. Mientras Buemi, con su corta experiencia, demasiado tendrá con mantener el coche por lo negro.


#11 Sebastian Bourdais
Nació: 28 de febrero de 1979
Lugar Le Mans, Francia
Reside Suiza
Estatura 1.79 m
Peso 72 kg
Web www.sebastien-bourdais.com
Ingeniero de pista Riccardo Adami
Debut Australia 2008
GP disputados 18
Victorias 0
Poles 0
Vueltas rápidas 0
Puntos 4
PDA 2008 55pt, 15º

2008 Red Bull 4pt, 17º

Sebastian Bourdais debe estar encantado con los cambios de reglamento: a partir de ahora los F1 serán mucho más parecidos a los Champ Car con los que 'le Seb' arrasó al otro lado del charco. Eso debería ayudar tanto como la marcha de Vettel que le dejará como el rey del corral en Toro Rosso, lucha en la que Bourdais mostró bastante más empeño que en la propia pista durante la pasada temporada.

En 2008, Bourdais fue incapaz de sacar rendimiento al impecable STR03 logrando tan sólo cuatro puntos en la temporada (¡mientras Vettel marcaba 35!). Es innegable que, en algunas ocasiones, la mala suerte se cebó con el francés (calar el motor en la tercera posición de la parrilla de Monza fue el colmo) asi que es imposible que las cosas vayan peor para Bourdais. Al fin y al cabo, es un talento de primera.

#12 Sebastien Buemi
Nació: 31 de octubre de 1988
Lugar Aigle, Suiza
Reside Manama, Bahrein
Estatura 1.76 m
Peso 63 kg
Web www.buemi.ch
Ingeniero de pista Claudio Balestri
Debut Australia 2009
GP disputados 0

El joven sustituto de Sebastian Vettel en Toro Rosso es de los pocos pilotos que han llegado a la F1 sin haber ganado ningún campeonato de monoplazas en los que ha competido. Sus dos victorias en GP2 son el mayor logro de la carrera de un piloto que finalizó en sexta posición de la categoria telonera en la pasada temporada.

De nacionalidad suiza y residencia bahreiní, Buemi es un piloto atípicamente maduro para su edad. En GP2, a menudo se aprevechó de los errores de bulto de los rivales, aunque está claro que su temporada de debut será muy dura. Las jornadas de tests con el monoplaza de 2009 serán escasas y Buemi tendrá que aprender la profesión sobre la marcha.

A escena: Toro Rosso STR04

¡Ya estamos todos! Hoy se ha presentado el Toro Rosso STR4, equipado con motor Ferrari, que está debutando en pista en los tests colectivos que se desarrollan esta semana en el circuito de Montmeló, con Sebastien Bourdais a los mandos.

El diseño del chasis de la escudería de Faenza pasa por ser un clónico del RB5 presentado hace poco más de un mes. Si quieren comprobarlo les remito a la web de la propia escudería, donde pueden admirar el proyecto para 2009 de la escudería italiana.

La segunda vía

Tenía una cuenta pendiente con este chico. Aún guardamos en la retina aquel impecable fin de semana en el que Jaime Alguersuari consiguió el título de F3 británica, haciendo que hasta a los profanos del automovilismo les comenzara sonar el nombre de este jovenzuelo de 18 años, que se ha convertido en el piloto de cabecera para 'F1 On Board'. Durante el invierno era un secreto a voces que Jaime había elegido las World Series como el siguiente paso en su carrera tras su espectacular año pasado, desechando los cantos de sirena de la bulliciosa GP2 y días después de que el gran Antonio García se hiciera con la victoria en las 24 horas de Daytona, se anunció que Jaime Alguersuari sería piloto de Carlin en las World Series.

Tal y como hicieron Fernando, Kubica o Vettel (que ni siquiera llegó a acabar la temporada), Alguersuari luchará por ganar una competición aparentemente mucho menos espectacular, pero más profesional que la categoría de la factoría Bernie & Flavio. Sea por lo que fuera, resulta complicado recordar errores de los nombres mencionados mientras que los Kovalainen, Speed, Piquet e incluso Hamilton han mostrado síntomas de inmadurez en más de una ocasión. En esta temporada, Alguersuari no abrirá los informativos con sus victorias, pero logrará convertirse en un piloto mucho más maduro. Mucho más preparado para la F1. El auténtico objetivo de cualquier piloto.

Durante estos meses, la red de redes le ha permitido a un servidor tener el placer de conocer a la persona que se esconde más allá del casco, conocer más en profundidad las aficiones, inquietudes e incluso, hablar de lo deslizante que estaba el asfalto de Wembley o la impresionante labor solidaria en la que Jaime colaboró en África durante la navidad. Ya sabíamos que estamos ante el próximo español en Formula 1. Ahora, puedo cerciorar que la persona está al nivel del piloto. Las World Series le esperan. Aquí estaremos para seguir contándolo, con el objetivo de algún día contarle a nuestros nietos la historia que se está escribiendo ante nuestros ojos.

"He ganado este año, seguramente ganaré el año que viene"

La reválida de Vettel

En una pretemporada sin cambios de asiento interesantes, la principal novedad es el ascenso de Sebastian Vettel a Red Bull Racing. Por lo que pueda hacer el joven talento alemán pasarán muchas de las opciones de destacar de la escudería austriaca. Y más si el elaborado diseño de Adrian Newey se muestra tan efectivo como aseguran desde Milton Keynes. Al ser el último monoplaza de 2009 en ver la luz es grande la posibilidad de que el RB5 se aproveche de las ideas que han mostrado hasta ahora el resto de equipos, aunque existe el convencimiento de que la gran losa que caerá sobre Red Bull será la fiabilidad. Los coches 'made in Newey' suelen ser rápidos pero frágiles como el cristal. En el lienzo del genio británico -es el único diseñador de que sigue resistiéndose a usar programas de diseño- está la respuesta.

Aunque el RB5 se convierta en un gran coche, a Sebastian le costará batir al tipo del otro lado del box. Las estadísticas nunca mienten: Mark Webber es, junto a Clark y Senna, el único piloto de la historia que ha llevado la delantera a su compañero en parrilla en más de un 80% de ocasiones. Caballeroso y trabajador a partes iguales, del 'aussie' no le faltará ningún consejo a Sebastian. Aun en su época de aprendizaje, Vettel deberá empaparse de los conocimientos de su compañero y sin duda, comenzará a sentir la presión. 

Ya no será el joven rookie que asombra desde la cola de parrilla y su estatus de estrella incipiente le puede comenzar a agobiar si el RB5 es dificil de domar, si surgen los errores de pilotaje o simplemente si Webber comienza a tomar la delantera. Entonces, será la verdadera prueba para 'Herr Seb': el inicio de 2004 de Fernando, el final de 2007 de de Lewis o el Suzuka 2003 de Kimi. Todos han pasado por ello.

Hay miles de ejemplos de pilotos que se han quedado a la mitad del camino. La diferencia entre ser un Fernando o un Lewis y ser un Jarno o un Jenson estará en cómo Vettel gestione esa presión incipiente en Red Bull, una escudería que necesita resultados lo antes posible. Si consigue mostrar al mundo que va en serio, será cuestión de tiempo que entre en la lucha por el título. Y si no es el lienzo de Newey el que se lo permita, habrá un par de equipos encantados en darle la oportunidad de hacerlo.