miércoles, 20 de junio de 2007

Lo que la Nascar se llevó...


Un año sin él. Que Juan Pablo Montoya era un Piloto de Carreras con mayúsculas era algo sabido hace tiempo. Frank Williams llevaba prendado de él desde 1998 donde Juan Pablo remontó para ganar sobre mojado en el viejo Hockenheim en la F3000. En 2001, le llegó su oportunidad en la gran cosecha de la F1, junto a Kimi Räikkönen y Fernando Alonso. Ya en la tercera carrera del año, Juan Pablo se ganaría el corazón de mucho con su agresivo adelantamiento al campeón Michael Schumacher en Interlagos.

En resumen, Juan Pablo Montoya era -es- un personaje, capaz de lo mejor y lo peor; impetuoso, agresivo y sin pelos en la lengua. Todo un carácter. En F1 se le echa de menos, porque es de esos tipos que levantan pasiones y eso.. por algo será.

Una primera victoria en Monza 2001 a lo Williams, trabajada en cada vuelta; un drive-through en la lucha por el título en 2003; una victoria de punta a punta y con más de un minuto en Alemania 03; descalificado en Indy por cambiar de coche demasiado tarde; la gloria de ganar en Mónaco; un enfado infantil en Francia que le hace dejar Williams; una bandera negra por saltarse un semáforo en rojo en Canadá; una salida abrasadora en Silverstone 2005 para ganar en casa de McLaren; un trompo en la última curva de la calificación de Alemania... un portazo a la F1. Ese era Juan Pablo Montoya: Siete victorias, 13 poles, 12 vueltas rápidas, ningún título: un talento frustado.


lunes, 18 de junio de 2007

Dos entran... ¿saldrá uno?

La confirmación de un hecho es de lo poco que nos ha dejado el GP de EEUU. Lewis Hamilton ya es una realidad y puede ganar de igual a igual a Fernando Alonso, ése podría ser el títular de este fin de semana.. pero permitanme dejar de lado el análisis puro de la carrera para adentrarme en un terreno complicado.. ¿Se pueden ganar títulos con sos pilotos 'número uno'? ¿O deberían estar nitidamente perfilados sus status, como sucedió en Ferrari desde la llegada de Michael Schumacher?

Los hechos hablan por sí mismos. Desde 1999, con Michael Schumacher secundado primero por Eddie Irvine y luego por Rubens Barrichello, Ferrari ganó seis títulos de constructores y cinco de pilotos. De 1998 a 2000, con David Coulthard secundando a Mika Häkkinen, McLaren Mercedes ganó dos títulos de pilotos. En 2005, en la primera temporada de Juan Pablo Montoya en el otro coche junto a Kimi Räikkönen, McLaren ganó 10 carreras -tres más que en 1999, cuando ganó el título de pilotos- pero aún así perdió el título ante Renault.

Por último, en 2005 tanto Fernando Alonso como Kimi ganaron siete carreras cada uno tal y como con Michael y Fernando en 2006 .. pero Fernando ganó ambos títulos; aunque quizá sea más elocuente que tanto McLaren como Ferrari en aquellos años ganaron más carreras que Renault y sin embargo, no ganaron ningún título.

De modo que no hay dejar que nadie nos diga que para un equipo es mejor fichar los dos mejores pilotos disponibles. Es mucho más importante seleccionar al piloto adecuado y luego encontrar el mejor piloto posible para permitir que ese número uno haga su trabajo. En Renault, Giancarlo Fisichella era el número dos perfecto para Alonso y seguramente, Pedro de la Rosa podría haberlo sido en McLaren tal y como lo fue de Kimi el pasado año. Puede que Pedro no fuera tán rápido como era Juan Pablo Montoya.. pero tal vez su presencia ayudo a la mejoría de Kimi a final de año. La elección de Lewis Hamilton y sobre todo, la consistencia mostrada por el mulato inglés ponen en entredicho la escala de valores de McLaren, que no sabe si ambos son 'números uno' o si uno de los dos merece preferencia con respecto al otro.

Claro que números uno parejos han ganado títulos, pero por lo general sólo en casos extremos, cuando el equipo en cuestión contaba con una gran ventaja o cuando uno de los grandes contendientes estaba lesionado o ausente. Veremos si la ventaja de McLaren es suficiente, si 2007 es la excepción en esta regla no escrita o si estoy en lo cierto diciendo que Alonso con sus actuaciones está siendo el perfecto número 2 de Hamilton..

lunes, 11 de junio de 2007

Alonso se viste de debutante


Esto es Fórmula 1 en estado puro. Increible Gran Premio de Canadá que demuestra que en la F1 a veces más que las reglas aerodinámicas y tecnicismos por el estilo, un excelente circuito siempre depara excelentes carreras.

Antes de meterme en faena, quiero dejar clara mi enorme alegria por el podio de Alex Wurz, uno de los pilotos más infravalorados (que tendrán los centroeuropeos que nadie los quiere..), alegria sobre todo por Williams. Uno como seguidor del equipo de Grove ve a veces cómo tantos resultados se van al limbo en algunas carreras que llega a ver justicia en este podio de Willy en probablemente su peor época. Curioso que sean Alex Wurz y Heikki Kovalainen los beneficiados de la lotería del Safety Car que llevan un año para olvidar y que Webber y Rosberg hayan perdido puestos de mérito que ocuparon durante la carrera realmente merecidos durante el año por la lotería de los Safety Car. En cuanto a Webber, poco que decir, que debería pegarse mucho a Coulthard para ver si le puede pegar ese don para traer resultados a casa en lugar de impresiones positivas. Un buen ingeniero de pista le ayudaría para entrar en boxes a su debido tiempo.

Este Gran Premio será recordado (porque esperemos que esta no sea la tónica..) como el GP en el que Lewis Hamilton se vistió de doble campeón del mundo y Alonso eligió un disfraz de debutante. Ataques demasiado optimistas, intentos de trazada inexplicables e incluso una sanción hacen de esta la peor carrera de Alonso en lo que a mi memoria respecta. Seguramente en los días próximos escucharán que el equipo tenía culpa y ese tipo de cosas que suelen decir los 'vendeperiódicos' españoles para justificar la perfección del pilotaje y buen hacer de Fernando y probablemente acaben pensando que en parte llevan razón (ya saben eso de que si se repite muchas veces una mentira termina siendo verdad), pero no hay razón para pensar que la responsabilidad de este fracaso no sea más que de Alonso, que se vistió en Canadá con un disfraz de mediocridad increíble. Suena duro, pero es así y este fracaso no es mayor o menor por la cantidad de puntos que haya obtenido o dejado de obtener el genial asturiano, pues la lotería del Safety Car le podría haber dejado segundo, séptimo o último. Así que espero que Gonzalo, Miquel y ese tipo de profesionaluchos no se pongan tan pesados con la prensa británica, aunque sea cierto que últimamente está en un nivel mediocre, pero no es más que esa mediocridad en la que vive la prensa española constantemente.

Por otro lado está Lewis Hamilton. Excelente durante el fin de semana. Es realmente dificil de explicar que un rookie (al fin y al cabo, lo sigue siendo) no cometa ni un mínimo atisbo de error en situaciones de máxima presión como son varias reanudaciones de carrera y en la salida con un doble campeón tirándose al exterior por la primera plaza, más circulando por primera vez en un circuito tan traicionero como Montreal. Espectacular Hamilton que sale de Montreal reforzado y con siete puntos de renta. Al menos, los seguidores de Fernando tenemos la venganza a sólo una semana, en Indianapolis.. donde Fernando (si la memoria no me falla) sólo ha acabado el año pasado y fue con un mediocre quinto puesto en el único fin de semana en el que Fisichella le llevó la delantera en 2006, así que se podría decir que Hamilton tiene en EEUU un lugar propicio para tratar de meter un poco más el dedo en la llaga de Fernando.

En cuanto a Ferrari, a lo decia en el previo del año. Ganar con un coche desarrollado por un tal Michael Schumacher es sencillo para cualquier piloto de F1, pero evolucionarlo para mantanerlo en el primer nivel ya es arena de otro costal. Esa impresión se está confirmado, pues Ferrari está perdiendo el Mundial en circuitos muy propicios para ellos como Montmeló y Montreal. Ahora llega Indy, santuario Ferrari, asi que veremos cómo marchan los 'rossos' en Indiana. En cuanto a los pilotos, Kimi Räikkönen hizo una carrera típica de los malos años de McLaren, con esa impresión de que si no es capaz de luchar por la victoria por coche se limita a conducirlo a meta. Kimi si el coche demuestra ser P3 puede ganar, pero si el coche es P6 probablemente no pase de P8. Muy a lo Mika. En cuanto a Massa. Sin ánimo de cebarme con Felipe he de decir que un piloto tan irregular es imposible que luche por un Mundial. No hace falta decir más.. saltarse un semáforo en rojo es de debutante (el segundo hoy..).

Tal y como Massa, apliquenle el adjetivo a Giancarlo Fisichella (¡si ves un semáforo en rojo, párate!).. y aunque no sea seguidor de Takuma Sato darle mi enhorabuena por sus agallas y su buena carrera, aunque me siga saliendo un sarpullido cada vez que veo a Jenson Button, que sigue siendo un excelentísimo piloto, abandonar o luchar por pasar el primer corte de la calificación y Takuma con el fruto de su trabajo luchar por los puntos, pero de eso no tiene culpa Takuma, asi que por ello, enhorabuena Taku!

Por lo demás, sepan que uno no es creyente pero tengo que dar gracias a Dios por Robert Kubica. Los recuerdos de situaciones similares casi hacen que las lágrimas empezaran a caer tras ver el accidente y aún estoy con el 'shock' en el cuerpo del accidente, pero es un alivio saber que el polaco ha salido ileso de un accidente así.

En fin, que a quién no le guste la F1 hoy ha asistido a un espectáculo de primer nivel, asi que espero que hayan disfrutado tanto como lo he hecho yo. En breve, editaré esta entrada para que puedan revivir los mejores momentos de esta maravilla deportiva llamada Gran Premio de Canadá 2007.


martes, 5 de junio de 2007

Canadá, el Monza americano


Un oasis en el desierto. Se me ocurren mil apelativos para la maravilla conocida como Circuito Gilles Villenueve que resiste al paso del tiempo en Montreal. Sus largas rectas parecen no tener límite y sus afiladas curvas lentas parecen ser sencillas, pero.. ay, amigo si las subestimas. A todos y cada uno de los pilotos les ha pasado, un error, al muro.. y todo el mundo viendo tu cara de tonto al bajarte del coche. Por ello quizá, Michael Schumacher (¿se acuerdan de él?) haga ganado tantas veces aquí.

En total, una maravilla para los sentidos que suele deparar grandes carreras.. tan encantador como Montreal, con la mezcla con lo mejor de la cultura francesa y lo mejor de la americana. En lo extradeportivo, probablemente este sea el GP más agradable del año para los pilotos, pero en cuanto a la pista ninguno te contará que no es un reto temible. Hay que atacar los pianos como en Imola (qué tiempos aquellos) pero donde en Mónaco hay guardarraíl aquí te esperan robustos muros de hormigón y las velocidades son mucho mayores que en el pequeño estado de la costa azul.




El año pasado, Fernando puso otra pica en Flandes con su sexta victoria del año (la centenaria de Michelin en F1) y Kimi Räikkönen se despistó en la penúltima vuelta dejando a Michael cmaino libre para la segunda plaza. McLaren suele tener una buena carrera en Montreal, asi que apuesten por el bueno del asturiano o por Lewis, si se atreven.. en Canadá cualquier cosa es posible. Como dice el legendario muro de la última curva..

¡Bienvenue au Québec!