jueves, 29 de noviembre de 2007

La tensa espera


Resulta curioso ver lo que se está alargando la busqueda del equipo en el que correrá Fernando en 2008. Coincidiendo con lo que preveía en un artículo anterior, donde tenía la impresión de que es posible que todo esté OK con Renault a espensas de la resolución del caso de espionaje en los primeros días de el mes que llega. La verdad es que ahora todo parece mucho más confuso que entonces, ya que viendo el asunto del lado de las escuderías 'candidatas', parece que nadie ofrecerá a Fernando un único año que serviria de temporada puente para marcharse a Ferrari (algo que se da por seguro, pero que yo no tengo nada claro), asi que las ofertas que Alonso tiene sobre la mesa son de varios años.

Considerando esa premisa inicial, mi impresión personal es que Red Bull puede ser un gran destino. Tienen una buena base técnica, económica, no excesiva presión, buenos pilotos y la verdad es que a final de año mostraron una velocidad inusitada. El gran problema del equipo es la fiabilidad, pero es probado con es más fácil hacer de un coche rápido, uno fiable que de un coche fiable y lento en ganador de carreras. Otro tema a considerar es si Red Bull es capaz de mantener un segundo equipo a buen nivel y maximizar las opciones de su primer equipo a la vez, pero de eso ya os hablaré en otro artículo. Así pues, siendo obvio que será un contrato a varias temporadas, Fernando Alonso tendrá una buena oportunidad de crecer con Red Bull si elige la escudería austriaca.

martes, 20 de noviembre de 2007

¿A quién fichará McLaren?


Se habla mucho de dónde irá Fernando Alonso (algunos creemos que lo de Renault es un tira y afloja que acabará con un acuerdo más tarde que temprano), pero la auténtica pregunta es esta. Qué piloto será capaz de pasar por el aro y aceptar ser segundo del señor Lewis Hamilton. La baraja de pilotos disponibles es cada vez más pequeña y parece que ninguno de ellos se muere por sentarse en el McLaren MP4/23 cuando empiece la temporada en Melbourne.


Como Nico Rosberg ha evidenciado, se ha confirmado la impresión personal de que un joven piloto con potencial de estrella no tragará entrar en McLaren para ser simplemente el número dos. Fuera Rosberg, Nelsinho o Kovalainen. Así pues, Ron Dennis necesita un piloto de medio nivel que serán los únicos que podrían llegar a aceptar ser un número dos... pero que sea capaz de desarrollar el monoplaza gracias a su experiencia. Descarten pues a Liuzzi, Klien y demás... asi que sólo nos quedarían de los agentes libres, Giancarlo Fisichella y Ralf Schumacher, pero resulta que también es necesario ese plus de ser capaz de sacar todo el partido al equipo técnico de McLaren para mostrarlo en pista (vamos, las famosas seis décimas), asi que mejor descartamos a estos dos, que poco han demostrado en los últimos años de capacidad para mejorar un equipo.

Así pues, descartando opciones descabelladas... ¿qué nos queda? No hay que pensar mucho. Pedro Martínez de la Rosa. Rápido (pero no tanto como para superar a Hamilton), comprometido (no le importaría ser número dos) y el mejor conocedor del mundo McLaren. Además, está el factor 'español', capaz de mantener a los sponsors patrios contentos y relajar el ambiente de los aficionados y prensa nacionales (cada vez más importantes en la F1) en contra de McLaren Mercedes. Ron le debe una a Pedro. Otra opción será equivocada.

miércoles, 14 de noviembre de 2007

"Me llamo Michael y soy adicto"


Será cosa de los grandes genios. Michael Schumacher es un adicto a la F1, pero no como otros tantos entre los que me incluyo, sino del placer que debe ser conducir un F1. Viendo el estado de forma en el que se mantiene y la capacidad de subirse de primeras (recordemos, hacía más de un año) a un monoplaza y sacarle el 100% en el primer día, es evidente que a Michael no se le ha olvidado ni se le olvidará el oficio. Se podría decir que aunque llegó el primer día de clase, con alumnos nuevos (¡ánimo Roldán!), otros que se fueron y algunos que contínuan de vacaciones, el que tuvo retuvo. Por cierto, me da la sensación de Sebastian Bourdais va a sorprender a más de uno este año. Su era en Estados Unidos ha sido impecable y su aterrizaje en la F1 ha sido calculado y controlado. No tiene presión alguna y Toro Rosso no hace más que crecer. Creo que será una grata sorpresa. Cuando lo sea, recuerden que aquí lo leyeron primero.

Respecto al fichaje de Ross Brown por Honda, lo veo lógico por ambas partes. Honda necesitaba un líder como él y Ross necesitaba un equipo con perspectivas y con nada que perder. Será curioso ver cómo se las apaña para lidiar con un equipo que tiene el punto de partida en mitad del pelotón. Otros (Newey, Gascoine..) han demostrado que es un reto muy díficil, aunque ninguno de éstos han contado con un factor 'piloto' tan competitivo como Jenson Button, la estrella más brillante de Honda, que les guste o no sigue siendo uno de los mejores pilotos del Mundial. El fichaje de Brawn debería conseguir que el mejor Jenson en pista, aunque claro, su moral dependerá de lo rápido que sea el Honda cuando se inicie el año en Melbourne.

Por último, no me gusta el tono que está cogiendo el tema del 'espionaje' con este asunto de Renault. Me resulta muy divertido ver cómo cosas que han pasado toda la vida, como la marcha de ingenieros a tal y cual equipo o el intento de obtener el mayor número de datos (de manera leal) del rival, sean investigadas (¡y sancionadas!) por la FIA. Creo que Mosley está cruzando la raya, inmiscuyéndose en asuntos internos más de lo debido. Lo peor es que esto comienza a ser peligroso para 'el deporte'. Con cosas así empezó el ciclismo hace una década...

Enhorabuena a Marco Barba y a Maxi Cortés por demostrar que pese a lo que nos cuenten, el espectáculo no lo marcan ni los neumáticos, ni los circuitos ni la aerodinámica, sino los pilotos...

miércoles, 7 de noviembre de 2007

Sobre las opciones de Alonso


Hay que ver cómo es la mente humana. Con este artículo en mente desde hace unos días y pensando en que la noticia saltaría de un día a otro, no me había puesto manos a la obra a analizar cuáles son las opciones de un bicampeón del mundo como agente libre. Uno se siente a veces como un periodista, sin sueldo ni reconocimiento pero con el deber de responder a unos lectores habituales. Visto lo visto, estoy convencido de que este artículo se conviertirá en papel mojado en unas horas, pero el deber de escribirlo me acucia.

Deshechada la opción de Williams, tras confirmar a Nico Rosberg y Nakajima como titulares, que sin duda habría sido la opción más bonita y quizá una buena opción deportiva (al fin y al cabo la segunda mejor...) y que habría hecho que un servidor dejara la objetividad a un lado, viendo a Alonso en la escudería con la que soñaba cuando era pequeño, no hay más que tres opciones: Renault, Red Bull y Toyota.

Renault supone el hecho de asumir un error, de reconocer por parte de Fernando que aquella fría mañana de diciembre de hace dos años en la que se anunció su fichaje por McLaren fue un el inicio de un gran fracaso. En lo deportivo, Renault es la apuesta más fuerte de las tres. Resulta obvio que la Regiè no ha olvidado como ganar. Son tan bicampeones del mundo como Fernando. Además, tendría a su lado a un joven como Heikki Kovalainen o quizá, Nelsinho Piquet (con más opciones que Heikki), asi que como no creo que ninguno de los dos sea capaz de 'hacer un Hamilton', tendrá un plácido compañero para luchar por ganar. Porque si Alonso y Renault se vuelven a unir, las victorias llegarán. De primeras, parece la mejor opción, pero creo que será dificil que Fernando Alonso asuma que el 'McLarengate' ha sido un gran error para él.

Por otro lado, Red Bull necesita a Fernando Alonso. Un gran presupuesto, un gran gurú técnico (Adrian Newey) dirigiendo un grupo de muy buenos ingenieros y una mentalidad ganadora como la de los austriacos, necesita un enorme piloto a su lado. Viendo que las jovenes promesas del programa de desarrollo no llegan y que Mark Webber tiene la velocidad que jamás tuvo David Coulthard, pero envidia la flor del escocés, Alonso sería perfecto para ellos. Al fin y al cabo, Webber es un batallador y creo que se entendería perfectamente con Alonso para desarrollar un coche ganador, asi que no veo una razón por la que podría salir mal.

Por último, esta Toyota. Una apuesta obviamente más económica que deportiva que parece ser la menos deseada por todos.. entre los que me incluyo. Creo que Toyota no tiene (esa palabra tan manida) potencial. Da la impresión de que en Colonia nunca han sabido que dirección coger para llegar a la gloria. Es claro que no han disfrutado de grandes pilotos, pues Jarno y Ralf están más cerca de la cola que de la cabeza en la hipotética lucha del talento, asi que Alonso daría un plus al equipo, pero a diferencia de Renault y Red Bull, no me imagino a Fernando subido en un podio vestido ese mono blanco al que le cayó un día un bote de pintura roja.

En fin, lo seguro es que la decisión está siendo meditada (me parece excelente) y que no se va a solventar tan rápido como parecía, asi que aún nos quedan un par de días de incógnita. Por cierto... ¿Se acuerdan de lo que dije sobre el segundo de McLaren? Van a tenerlo muy dificil para encontrar un buen piloto que trague con Hamilton. Me da la impresión de que ese asunto será aún más largo que el de Fernando. Aunque a lo mejor cuando usted lo esté leyendo estas páginas ya sean papel mojado...

lunes, 5 de noviembre de 2007

El único hombre que Schumacher temió

Mika Häkkinen ha anunciado su retirada. Ahora que algunos habiamos comenzado a sopesar por qué no él podría ser el compañero de Lewis Hamilton para 2008, confirmada la marcha de Fernando Alonso y que su discipulo Kimi Räikkönen es campeón del mundo. Finalmente, el test privado a inicios de la pasada temporada (¿se acuerdan?), será la última vez que Mika se suba a un monoplaza de F1 en su gloriosa carrera.

Sus 20 victorias incluyen varias derrotas de Michael Schumacher en particular: Nürburgring 98, Suzuka 99, Spa 2000 y Silverstone 2001. Destrozador moral de muchos compañeros de equipo, Mika precedió a Senna en parrilla en su primera carrera con McLaren (Estoril 93) y en los circuitos de piloto (Spa, Mónaco, Suzuka..) era tan rápido como el que más. Cada una de sus 26 poles fueron resultado de piloto e ingenieros haciendo bien su trabajo, siendo capaz de rápidamente el rendimiento máximo del coche.

Pero aún más importante en el último campeón de McLaren es el saber estar de Häkkinen en las derrotas y en las victorias, que no han sido pocas. La historia demuestra que Mika es uno de esos pilotos a los que el aroma de la victoria le motiva para desenterrar la clase de velocidad cautivante de la que pocos en la historia han sido capaces.

Podría haber hablado de las atractivas ofertas a Fernando ahora que es agente libre y de tal o cuál equipo es mejor opción, pero hoy es un deber y un placer hablar del único tipo que fue capaz de meterle miedo a Schumacher.